Britský srdcerváč Ed Sheeran se prosadil v roce 2011, kdy vydal debut označený znaménkem +. Za vydařenou prvotinu získal hned několik prestižních ocenění. Stal se Objevem a Zpěvákem roku na Brit Awards, obdržel Q Awards pro nováčka roku a jako autor skladby The A Team též velmi respektovanou Ivor Novello Awards, jejímiž držiteli jsou například Adele, Bono z U2, Mick Jagger, David Gilmour z Pink Floyd nebo John Lennon a Beatles. Pozici jednoho z nejpopulárnějších interpretů planety si upevnil druhým albem x, které mu vyneslo řadu dalších ocenění včetně dvou Grammy za písničku Thinking Out Loud. V britských výročních cenách byl zvolen zpěvákem roku a deska x získala Brit Awards pro nejlepší britské album. V létě 2015 vyprodal hned čtyřikrát za sebou londýnské Wembley pro 80 tisíc diváků. Jeho deska ÷ se v roce 2017 stala celosvětovým bestsellerem, který v digitálním prostředí zlomil snad všechny možné rekordy.
Deskou označenou znaménkem mínus, tedy Subtract, završil Ed Sheeran v roce 2023 sérii tzv. matematických alb. Procházel složitým životním obdobím a z osobních problémů se zkusil vypsat ještě na nahrávce Autumn Variations. Komerčně méně úspěšné desky rámovala chmurná atmosféra a je pro ně chrakteristický až folkově minimalistický zvuk. Nové album Play má být návratem k radosti, světlu, lásce a hravosti. Pilotní singl Azizam vznikl ve spolupráci se švédsko-íránským producentem Ilyou Salmanzadehem a má být důkazem toho, že emoce jsou univerzální a nezávislé na kultuře a jazyku. Zatímco rytmická a zvukově barevná skladba nabízí experimentální střet několika kulturních světů, druhá ukázka Old Phone má charakteristický sheeranovský zvuk a uspokojí tradiční fanoušky muzikanta ze Suffolku. Zveřejněné skladby naznačují, kudy se album Play bude ubírat – Sheeran se podobně jako v minulosti na nejúspěšnějších deskách žánrově široce rozkročí. Play bude k dispozici v mnoha různých formátech, deluxe edice je bohatší o dvě písně.